【光の正体は・・・】

みなさん、はいさい！
本日は深海コーナー「海のプラネタリウム」について紹介します。

下の写真をご覧ください。

暗闇の中に青白い光が浮かび上がっています。
しかもその光は自由に動き、不規則に点滅しています。
とてもユニークなプラネタリウムに来たような気分になりませんか？

このきれいな光を放つ生き物の正体はヒカリキンメダイとオオヒカリキンメです。

私が初めてこの魚を見たとき、魚が瞬きしている？と思いました。
しかし、光っているのは目ではなく、目の下にある発光器で、ここに発光バクテリアを共生させて光を放ちます。
ヒカリキンメダイは発光器を反転させることで光を点滅させています。
これは、仲間とのコミュニケーションや餌を集めるため、時には光を消すことで暗闇に紛れ敵から身を守っているのではないかと考えられています。

発光器の光には深海で生き抜くための重要な役割があるかもしれないですね。