動物福祉評価について

本種は国内外の水族館での飼育例が全くないことから、その生態はほとんど分かっていません。当館では2018年に世界初展示を成功させて以来、行動の観察や、採血およびエコー等を実施し、本種の生理・生態研究を行ってきました。しかし、低水温期に遊泳や摂餌が不安定になる等の問題行動が観察されました。そこで、水温変化に準じた給餌量および方法等を見直すとともに、同居する生物との干渉を軽減させた結果、問題となった行動等はなくなり、低水温期にも安定的に飼育することが可能となりました。

近年、野生のジンベエザメは体温調整のため、温かい海面付近と冷たい深海を行き来することが分かってきました。沖縄美ら海水族館では、近年の世界規模での海水温上昇に備えるため、ジンベエザメの体温調整が水槽内でも可能になるよう、水温調整システムを導入し、よりよい飼育環境を整えました。
ジンベエザメの体温調整に関する調査研究はコチラ

野生のユメゴンドウは、他のイルカに対して攻撃的だと言われています。飼育下でも同様で、同じ水槽内で飼育する他個体への攻撃行動が観察され、他個体との社会行動（一緒に遊泳、じゃれ合う等）がほとんど観察されませんでした。沖縄美ら海水族館では、他のイルカとの社会行動を促すため、ヒトの心理療法としても用いられる行動変容法に基づき、攻撃行動の抑制に取り組みました。その結果、攻撃行動を示さなかった場合にのみ遊具を投入することを反復する方法によって、攻撃行動は明らかに減少し、他個体との社会行動が増加しました。

タイマイを同一水槽で複数飼育した場合、個体間の攻撃行動が発生します。沖縄美ら海水族館では、タイマイの攻撃行動を減少させ、快適な飼育環境を整えるため、ウミガメ類でのストレス指標となる血中コルチコステロン濃度や攻撃行動を指標に、適正な飼育空間について調査しました。その結果、水槽内に石灰岩等を用いて狭い空間を作ることにより、ストレスが軽減され、攻撃行動が減少することが判明しました。現在、ウミガメ館では、石灰岩を投入し、タイマイの個体間闘争がほとんどみられなくなりました。